Frauenlieder gehören zu den ältesten poetischen Zeugnisen, die uns schriftlich überliefert sind. Es sind Lieder, in denen das sprechende/singende "Ich" eine Frau ist, wobei es als sicher gilt, dass sie von Männern geschrieben und wahrscheinlich auch vorgetragen wurden. Neben Liedern aus Galizien und Frankreich enthält das Programm sephardische Lieder aus dem Mittelmeerraum, wohin die Sepharden (spanische Juden) nach ihrer Vertreibung aus Spanien geflohen waren.

Die Lieder des Mittelalters waren wie die mittelalterliche Lyrik für den öffentlichen Vortrag bestimmt. Wie Text und Musik realisiert wurden ist heute schwer zu ermitteln und nur in Ausnahmefällen sind die Meldodien zu den Liedern überliefert. Darum bildet die Improvisation auf der Grundlage des Erforschens der mittelalterlichen Quellen die Basis der Arbeit von Maria Jonas. Ein Grund auch dafür, warum das Aufführen und Hören dieser alten Musik auch immer ein Hier und Jetzt beinhaltet.

Maria Jonas hegte schon als Kind den tiefen Wunsch entweder Opernsängerin zu werden oder Friseuse auf einem großen Ozeandampfer. Letzteres blieb ihr leider versagt und so mußte sie mit dem Singen vorlieb nehmen. Nach Klavier-, Blockflöten- und Cellounterricht studierte sie schliesslich Oboe. Dann wanderte sie nach Venezuela aus und verbrachte dort zehn abwechslungs-, lehr- und abenteuerreiche Jahre an den Gestaden des Orinocos.
Als sie eines Tages eine Aufnahme von HESPERION XX mit der Sängerin Montserrat Figueras hörte, stand ihr Entschluß fest: wenn man in der E-Musik so geil singen darf, dann mach ich das auch! Kein halbes Jahr danach war sie im Flieger zurück nach Europa, nahm bei Montserrat Figueras Unterricht, landete dann bei der genialen Lehrerin Jessica Cash, deren Schülerin sie bis heute ist.
Konzertreisen, u.a. mit dem Europäischen Barockorchester unter der Leitung von Roy Goodman und mit den English Baroque Soloists unter John Eliot Gardiner, führten sie durch ganz Europa. Musiktheater-Gastspiele führten sie unter anderem an Teatro Regio di Parma, das Teatro Real de Madrid, das Teatro Camoes Lisboa, Concertgebouw Amsterdam, Royal Albert Hall und das Schauspielhaus Bochum. In der Titelpartie von Philip Glass/Robert Wilsons Oper „The White Raven“ und unter der musikalischen Leitung von Dennis Russell Davies, trat sie in Lissabon, Madrid, der Carnegie Hall (NYC) auf und war damit auch im Lincoln Center Festival (NYC) zu sehen.

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